Микробы правят миром

Пока ученые корпят над стрептококком, бактерия набирает силу.Они жили до людей, будут жить и после
Светлана КУЗИНА — 26.02.2004
- Настоящие хозяева Земли - бактерии, а не люди! - неожиданно воскликнул в Москве на недавней Международной конференции «Антимикробная терапия» профессор Жан-Клод Пешере, президент Международного общества по химиотерапии, заканчивая свое выступление.

В самом деле, микробы первыми заселили нашу планету. И, возможно, они-то и «создали» человеческий род. Исключительно для продолжения и эволюции своего рода. Ныне высокоразвитые потомки древних бактерий могут питаться всем, чем угодно, даже металлами. Они размножаются в любой опасной и непригодной для нашей жизни среде: в пустыне и во льдах, глубоко под землей и на дне океанов, даже в космосе не дохнут. Если бы микроскопические полчища объединились, решив серьезно воевать против нас, то победили бы с легкостью. Потому что способны проникать внутрь человека при каждом его шаге и вдохе. Да они уже проникли и живут безвылазно. Люди для бактерий - окружающая среда. В каждом из нас - миллиарды крошечных живых существ. Что можно ждать от них? Смертельной битвы или мирного сосуществования?

Человек - инкубатор для бактерий

Несметные полчища, населяющие нашу планету, вроде бы позволяют людям наращивать численность рода человеческого. Но это добрососедство обманчиво. Мы им нужны пока как... инкубаторы, в которых удобно плодиться и совершенствоваться.

- Бороться с микробами практически невозможно, мы способны только приспосабливаться к совместному существованию, - говорит профессор Леонид Страчунский из Государственной медицинской академии.

При размножении, а размножаются бактерии бешеными темпами, каждое новое поколение становится сильнее - лучше противостоит антибиотикам. И эти мутации приводят к тому, что все больше лекарств, которые еще недавно считались эффективными, становятся бесполезными. Более того, «новые» бактерии провоцируют и новые, ранее не существующие болезни - вроде куриного гриппа, против которых и лекарств-то не придумано. И пока ученые корпят над ними в лабораториях, бактерии крепчают. Так кто кого? Неизвестно. Ведь, оказывается, бактерии вообще способны отучить людей думать. А если ученые станут полоумными, то что хорошего они изобретут?!

Паразиты управляют мозгом

Головы землян давно оккупированы крошечными захватчиками. Они живут там как паразиты. И скрытно управляют человеческими мыслями. К этому выводу пришел микробиолог Джеймс Рэндерсон из Гарвардского университета. Его группа исследователей регулярно получала подтверждения тому, что простейшее существо токсоплазма - сородич малярийных паразитов - воздействует на... сознание людей.

Токсоплазма - один из наиболее распространенных человеческих паразитов. Им инфицированы уже до 60 процентов населения земного шара. Большинство людей заражаются от недоваренного или непрожаренного мяса свиней, овец и крупного рогатого скота. Инфекция способна попасть в пищевод и с частицами почвы, содержащими кошачий кал. В человеческом организме паразит сначала проникает в кровь, а потом - в мозг, где прячется от иммунной системы, образуя защитную оболочку.

Ученые провели эксперимент: добровольцев со скрытой формой инфекции посадили перед компьютером, чтобы проверить их реакцию и внимательность. Выяснилось, что больным требовалось гораздо больше времени, чтобы нажать на компьютерную клавишу по сигналу с монитора. Более того, со временем этот показатель у них ухудшался. Заразные вообще не способны долго сосредоточиваться.

А исследования, проведенные специалистами из Карлова университета в Праге, показали, что люди с паразитами в мозгах чуть ли не в три раза чаще попадают в дорожные аварии. Эти данные потрясли научный мир. А если верить самым последним исследованиям, то токсоплазма способна вызвать... даже шизофрению. Что же делать? Пока только два выхода видят специалисты. Во-первых, ограничить носителям инфекции доступ к ряду профессий. Ведь нельзя доверить, например, человеку с замедленной реакцией самолет или грузовик. Во-вторых, запретить продажу мяса. Но обе меры приведут к мировому экономическому коллапсу. То есть наши мельчайшие братья по планете способны управлять не только нашими мозгами, но и экономикой. Вот это сила!

Мстят за своих сородичей

В последние десятилетия люди травят микробов с помощью гигиены и санитарии. Но тотальное уничтожение не проходит бесследно: антибактериальные зубные пасты, моющие вещества и прочие гигиенические средства ослабляют иммунную систему. Именно в результате патологического стремления к чистоте появились астма и всевозможные аллергии во многих развитых странах, тогда как в развивающихся таких проблем практически не существует. Это подтверждают и результаты экспериментов британских эпидемиологов: крысы, живущие в стерильных условиях, быстрее заболевали астмой, чем их бомжующие «коллеги».

Они изменяют климат

Пока человечество теряет здоровье и сходит с ума, эти козявки медленно, но верно изменяют и земной климат. Делают его более комфортным для себя - на нас им начхать. Калифорнийские ученые из института Скриппс обнаружили в глубинах Атлантического и Тихого океанов паразитов, «проедающих» целые ходы в подводных породах, которые выглядят как след проползавших червей. В скалах они ищут химическую энергию, заключенную в минералах. При этом образуются вещества, которые, растворяясь в водах океанов, могут не только изменить состав земной атмосферы, но и весь ход эволюции Земли, предрешив появление других форм жизни. Тех, которые заменят людей и станут более пригодной средой обитания для бактерий.

А потом заселят Вселенную

Разделавшись с людьми, микробы полетят покорять Вселенную. Шаттлы им будут не нужны. По гипотезе американского физика профессора Пола Дэвиса, три миллиарда лет назад марсианские микробы переселились на Землю.

Прилетели на метеорите. Точно так же и улетят. Произойдет это, по мнению астрофизиков, следующим образом. С промежутками в несколько миллионов лет на Землю падает астероид или комета. От таких столкновений в космос, в свою очередь, катапультируются куски земной породы с микробами. В таких «кораблях» они способны сохранять жизнестойкость сотни миллионов лет, не реагируя на губительные космические излучения. За это время какие-нибудь наши инфузории-туфельки смогут добраться даже до далеких звезд.

Ряд специалистов НАСА давно высказывают свои опасения по поводу нынешней экспедиции на Марс. На одном из брифингов представитель космического агентства Джон Раммел задал вопрос, на который ученые не смогли дать ответ: если обнаружат на Красной планете зачатки жизни и привезут их на Землю, то не завоюют ли марсианские микробы нашу планету вновь? Ведь тогда война миров Герберта Уэллса будет просто доброй сказкой.

Как с ними бороться? Только обманом

Многие медики уже поняли, что убивать маленьких монстров бессмысленно - они быстро привыкают к любым новым антибиотикам. Так, может быть, стоит начать с микробами мирные переговоры? Например, недавно иммунологи из Ноттингемского университета изобрели принципиально новый способ защиты от вредной мелочи. И препарат, которым не убивают, а буквально обманывают бледную спирохету или холерный вибрион.

В ходе исследований выяснилось, что даже самые опасные бактерии могут вести себя смирно и не пакостить. Настоящей бандой они становятся, лишь получив информацию о том, сколько их на самом деле. Как бандиты перед «стрелкой», бактерии связываются друг с другом с помощью особых химических сигналов. Называется это «кворум-сенсинг». Если численность «войска» достаточно велика, то козявки, поняв это, начинают атаковать. Обнаружив у микробов своего рода коллективный разум, микробиологи придумали, как ему противодействовать. Ученые подавляют химические переговоры бактерий, вводят в заблуждение, создавая иллюзию о их собственной несостоятельности. Парализуя систему микробной связи, они лишают «террористов» желания объединиться - и человек остается жив и здоров. Правда, до тех пор, пока бактерии не придумают более хитроумный план по оболваниванию человечества.



ЭПИЛОГ

Кишечная палочка сохранит память о человечестве

Представим, что мы все-таки не смогли ужиться на одной планете с какой-то там хламидией. Инфекция стала неуправляемой, и мы погибли. Однако обидно после своей кончины не оставить завещания. Может, и передадут его нашим потомкам сами микроскопические правители мира?

Оказалось, что технологи об этом думают давно. Пак Чан Вон из Тихоокеанской северо-западной национальной исследовательской лаборатории (штат Вашингтон) предлагает использовать микроорганизмы (в частности, кишечную палочку Escherichia coli) как носителей информации. Уже разработана методика хранения и последующего считывания цифровых данных, записанных прямо в геном бактерий. Причем начало и конец каждого сообщения снабжаются специальными метками, не позволяющими бактериям принимать фрагмент ДНК за вирус и уничтожить его. Таким образом, информацию можно извлечь из ДНК даже отдаленных потомков первоначальной бактерии спустя сотни «поколений». Задача грандиозная: ведь все иные носители информации могут быть уничтожены в случае глобальной ядерной катастрофы или столкновения Земли с метеоритом. И только бактерии смогут сохранить ключевую информацию человечества. Вот только какими будут наши потомки и будут ли они жить на Земле - неизвестно.

www.murmansk.kp.ru