Коварный пневмолизин
Алексей Левин 24.08.2007
Пневмококки под электронным микроскопом
Нью-йоркские медики полагают, что им удалось выявить главную причину быстрых летальных исходов при заболевании стрептококковой пневмонией.

Воспаление легких вызывается целым рядом различных патогенных микроорганизмов, как бактериями, так и вирусами. Однако чаще всего к нему приводит заражение пневмонийными стрептококками, или пневмококками. Иногда стрептококковая пневмония развивается настолько быстро, что больные погибают за двое-трое суток, несмотря на лечение антибиотиками.

Обычно считают, что в таких случаях главной причиной смерти является чрезвычайно острое воспаление обширных участков легочной и бронхиальной ткани, которому организм больного не может сопротивляться. Иную точку зрения только что высказал Цзянь-Дун Ли, профессор иммунологии и микробиологии нью-йоркского медицинского центра при Рочестерском университете. По его мнению, главную ответственность за быструю смерть больных несет пневмолизин – специфический белок, который производят и выделяют пневмонийные стрептококки.

В этом еще нет ничего нового. Пневмолизин находится у врачей под подозрением не первый год, и отнюдь не случайно. Давно доказано, что мутантные штаммы пневмококков, неспособные синтезировать этот белок, не представляют серьезной опасности. Известен и механизм его воздействия на клетки легочных альвеол: пневмолизин начинает свою разрушительную работу, когда химически связывается с холестерином, входящим в состав внешних мембран этих клеток. В результате такого союза молекулы пневмолизина соединяются в закольцованные цепочки, которые наслаиваются друг на друга и проделывают отверстия в клеточных мембранах. Пульмонологи полагали, что именно этим пневмолизин и наносит вред легочной ткани.

Профессор Ли и его коллеги выяснили кое-что еще. Эксперименты на клеточных культурах и лабораторных животных показали, что пневмолизин может вызывать в легких интенсивное кровотечение. Об этом же свидетельствуют результаты посмертного вскрытия людей, ставших жертвами острой стрептококковой пневмонии. Профессор Ли полагает, что такое кровотечение может служить основной причиной летального исхода.

Исследования Ли и его сотрудников также объясняют бессилие антибиотиков. Многие из этих препаратов взламывают стенки пневмококков и тем самым выпускают наружу пневмолизин, уже произведенный микробами. В результате в легочную ткань попадают дополнительные количества пневмолизина, что только ускоряет ее разрушение.

Однако ученые из группы Ли уже видят свет в конце туннеля. Они выяснили, что другой давно известный протеин – ингибитор активатора плазминогена-1 – может нейтрализовать действие пневмолизина. Профессор Ли надеется, что на его основе удастся создать действенные лекарства против стрептококковой пневмонии.http://www.voanews.com/